Свого часу званням найбільшої консалтингової компанії у Великій Британії володіла Bell Pottinger — міжнародна фірма зі зв’язків з громадськістю, управління репутацією та маркетингу. Знехтувавши своїм зростанням, вона згодом здобула репутацію осередку шахраїв та деспотів. Далі на london1.one.
Історія заснування та розвитку компанії Bell Pottinger
У 1985 році представники британських зв’язків з громадськістю Тімоті Белл та Френк Лоу вирішили розширити діяльність своєї рекламної агенції Lowe Howard-Spink. Створивши дочірню компанію, вони продали її зацікавленим підприємцям Беллу та Пірсу Поттінгерам у 1989 році. Хоча вона була зареєстрована як Chime Communications plc у 1994 році, вона зберігала попередню назву на деяких своїх філіях. Прагнучи прибрати своє ім’я, Френк Лоу ініціював перейменування компанії на Bell Pottinger у 1998 році.
У 2000 році новими власниками маркетингової групи стали PR-агенції Harvard Public Relations та QBO. Закріпившись за назвою Bell Pottinger Public Relations, вона придбала ММК та The Smart Company у 2001 році. Поступовий вихід на міжнародний ринок засвідчило заснування Bell Pottinger Communications USA у 2004 році, а у 2005 — Bell Pottinger Middle East. Об’єднавшись з глобальною агенцією культурних комунікацій Pelham Public Relations, вона була визнана найбільшою британською консалтинговою компанією у галузі зв’язків з громадськістю у 2010 році. Відповідно до дослідної служби Mergermarket, компанія посіла 14-те місце серед світових та 8-ме місце серед британських PR-експертів.
Однак вже у 2011 році компанія Bell Pottinger була звинувачена у недотриманні політики Вікіпедії через фальсифікацію інформації. Здобувши славу осередку із суперечливими клієнтами, вона також була визнана захисником репутацій урядів та режимів, які зловживали порушенням прав людини. Так, маркетингова група надавала послуги президенту Білорусі Олександру Лукашенку, а також першій леді Сирії Асмі аль-Асад. У 2012 році Тімоті Белл та Джеймс Гендерсон придбали частину PR-бізнесу Chime 19,6 мільйона фунтів стерлінгів. Водночас холдинг зберіг групу Good Relations, яка становила 25 % його акцій. У 2014 році маркетингова група також придбала Centreground Political Communications Limited, запровадивши новий елітний сервіс.
У 2016 році Бюро журналістських розслідувань розкрило, що компанія Bell Pottinger за замовленням Міністерства оборони США ініціювала пропагандистську кампанію за 540 мільйонів доларів. Так, протягом 2007-2011 років вона створювала та поширювала фальшиві терористичні відео, видаючи їх за роботу Аль-Каїди. У 2017 році маркетингова група опинилася у центрі скандальних новин через її участь у розпалюванні расової напруженості у Південній Африці. Її прихована інформаційна кампанія передбачала замовне просування наративу про незаконне захоплення всіх ресурсів та багатства у країні. Зрештою, борг кредиторам у розмірі 14 мільйонів фунтів стерлінгів остаточно призвів компанію Bell Pottinger до краху та банкрутства.
PR Week
Значення та підсумки діяльності Bell Pottinger
Компанія Bell Pottinger мала великий попит у наданні послуг з лобіювання, написання промов, управління репутацією та оптимізації пошукових систем. Вона володіла офісами у Лондоні, Північній Америці, на Близькому Сході та у Південно-Східній Азії. Список її авторитетних клієнтів перевищував 100 компаній, урядів та підприємців, серед яких Greybull Capital, Hansard Global, Multiplex Wembley, NATS, Qatar Airways, Reliance Industries та інші. Однак відбілювання репутації репресивних режимів, суперечливі відносини з британським урядом, пропагандистські кампанії та фальсифікація інформації поставили крапку на перспективах її розвитку.
Metaphoric PR