Лондон є домом відомих університетів, які мають найкращі бібліотеки, де можна отримати доступ до потрібних книжок. У самому центрі мегаполіса розташована “Bishopsgate Institute Library”, яка стала осередком знань та історичним пам’ятником міста. Вона є частиною Інституту Бішопсгейт — благодійної організації, яку заснували у XIX столітті.
Це не просто заклад з книгами — це центр громадської активності та місце, де цінують знання. Простір, де народжуються ідеї приваблює багатьох студентів та простих лондонців. Далі на london1.
Створення та ранні роки
Бішопгейтський інститут разом з бібліотекою побудували у 1894 році. Це була чудова нагода для навчання та відпочинку робочого класу. Ідея прийшла до Вільяма Роджерса, ректора церкви Святого Ботольфа Бішопсгейт, який мріяв допомогти подолати проблему бідності. Він зміг залучити достатньо коштом благодійних пожертв і місцевих податків й розпочати будівництво. Архітектором проєкту став Чарльз Гаррісон Таунсенд, який зміг виграти конкурс на проєктування інституту на початку 1890-х років. Місце для забудови виявилося досить складним, бо з усіх боків його оточували різноманітні будівлі. Попри складність роботи, архітектор створив виразну будівлю у стилі артнуво. На той час це було новаторською ідеєю, яку втілили й змогли поєднати естетику та зручність. Приміщення було просторим, з гарним освітленням і контрастувало з дерев’яними полицями.
Першим бібліотекарем був Рональд Гітон, якого призначили на посаду у 1894 році. Через три роки він подав у відставку і на його місце прийшов Чарльз Вільям Фредерік Госс, який очолював бібліотеку наступні 40 років. Він був упевненим у собі, енергійним та відданий справі, розумів цінність неформальної освіти для дорослих робочих людей. За час роботи він значно розширив бібліотечні колекції й почав збирати матеріал з історії профспілкового руху.
Розвиток бібліотеки
Винятковою частиною закладу є архів, де зберігаються зібрання історії робітничого руху, фемінізму, ЛГБТ спільноти, політичних течій та релігійних меншин. До лондонської колекції включили книги, довідники, карти та візуальні матеріали, які стосуються Іст-Енду Лондона. У колекції бібліотеки є брошури та книги, які охопили економічні та політичні події XIX століття, включно зі звітами профспілок. Там також є листування і документи Джорджа Гауелла та архіви Лондонського кооперативного товариства.
У сучасності зберігається понад 15 000 книг та архівна колекція з реформістської та радикальної тематики. Є понад 20 000 зображень у трьох колекціях: Колекція скляних слайдів “Lamas”, Лондонська колекція цифрових фотографій і Лондонське кооперативне товариство. Також є зображення багатьох визначних пам’яток Лондона, включно з церквами, статуями, будівлями. Бібліотека має й архівні колекції приватних осіб, зокрема історика Рафаеля Семюеля, офіцера поліції Фредріка Венслі та інших діячів.
Зберігається колекція з приблизно 50 000 книг, ілюстрацій, брошур, світлин і карт, які охоплюють культурну історію Лондона. Є збірка газетних вирізок про райони навколо інституту, які датовані 1740 роком і одна з кращих у країні збірок путівників по Лондону. Особливу цінність мають архіви ЛГБТ історії Великої Британії, куди включені документи про перші гей-організації, журнали, особисті листи активістів.
Колекції та архіви історії Лондона включають записи організацій і приватних осіб, від лорд-мерів, істориків. Є також 9000 неопублікованих щоденників проєкту “Великий щоденник”. Зберігаються сімейні історії — журнали, книги, мікрофільми, листівки, в яких досліджено місцеві сімейні історії Лондона. Хоч Інститут не є сховищем офіційних документів, але у ньому зберігають багато розшифровок парафіяльних реєстрів Лондона, Вестмінстера, Мідлсекса, індексів перепису населення районів Лондона та округів.
Сучасні виклики
Під час Другої світової війни бібліотека пережила серйозні випробування. Хоч будівля пережила бомбардування, але частина забудови була зруйнована, а робота закладу призупинена. Цінні документи заховали, а приміщення використовували як укриття. Після війни бібліотека знов почала працювати.
З початку створення простору це не було тільки місцем для читання, бо бібліотека стала культурним центром, де проходять різноманітні лекції, воркшопи, кінопокази, виступи, зібрання за інтересами. Наприклад, у 2023 році відбувалася виставка “Queer London: 100 Years of Activism”, яка привернула увагу міжнародних дослідників.
Потрапити до бібліотеки можна з понеділка по п’ятницю, вхід у читальний зал безоплатний, варто лише зареєструватися на сайті. Архівні матеріали допоможуть підготуватися до роботи чи просто задовольнять цікавість стосовно потрібних питань. У сучасності бібліотеку вважають символом інтелектуального Лондона. У час дезінформації вона нагадує про важливість історії та перевірки знань.
Отже, “Bishopsgate Institute Library” — це простір, де змогли зберегти не тільки історичні джерела інформації, а й дух свободи, справедливості та рівності. Туристам варто обов’язково відвідати це місце знань, де минуле оживає через документи та книги.
Використані джерела: