Apples and Snakes — це провідна британська організація, яка вже понад чотири десятиліття формує культуру spoken word і поетичного перформансу у Великій Британії. Вона поширила віршування з театрів у супермаркети, автобуси та зали очікувань, де слово може знайти нового слухача. Працюючи з поетами різного походження, віку й досвіду, ініціатива робить поезію інклюзивною, доступною і справді живою. Далі на london1.one.
Історія заснування та розвитку Apples and Snakes
Історія Apples and Snakes розпочалася у 1982 році, коли Менді Вільямс, Піт Меррі та Джейн Аддісон заснували ініціативу, що стала продовженням літературного кола Worthless Words, який діяв у Південному Лондоні ще з 1970-х років. Якщо попередній колектив був радше майданчиком для самовираження його учасників, то новостворений прагнув дати слово новим поетам і створити відкриту сцену для творчих експериментів. Перші виступи відбувалися у столичному пабі Adams Arms, де щотижня влаштовували «поетичне кабаре». Атмосфера цих подій поєднувала літературність з музикою, гумором і перформансом.
Популярність Apples and Snakes швидко зросла, тож уже невдовзі організаторам довелося шукати більший простір. У середині 1980-х років керівництво перейшло до Пола Бізлі, а потім до Рут Гаррісон. Саме у цей період вони разом започаткували щорічний Apples and Snakes Jazz-Poetry Festival. У 1992 році успіх ініціативи надихнув їх запустити нову програму Poets in Education Scheme, яка розширила можливості ентузіастів поза сценою. Крім того, сама структура організації почала еволюціонувати від волонтерської ініціативи до професійної творчої платформи.
Новий етап розвитку розпочався у 1994 році, коли штаб-квартиру Apples and Snakes перенесли до Battersea Arts Centre. Це збіглося з вибуховим зростанням інтересу до театру spoken word — формату, у якому поезія виходить за межі паперу й перетворюється на сценічне дійство. Відтепер у програмах організації з’являлися перформанс-художники, актори й театральні поети, що поступово відсунули на задній план традиційних коміків і джазових музикантів.
На межі тисячоліть Apples and Snakes вступила у нову епоху, поєднуючи поетичну традицію із сучасними технологіями та креативним підходом до публічних виступів. Заручившись підтриманням Ради мистецтв Англії, вона запустила свій перший вебсайт на початку 2000-х років. Проте ще важливішим стало прагнення організації перенести поезію за межі звичних сценічних майданчиків і показати, що spoken word може існувати будь-де. Її проєкт Aisle 6, який відбувався просто у супермаркетах Asda, та Bus Jam, який згуртував поетів у двоповерхових лондонських автобусах, стали яскравими прикладами поширення словесної творчості серед громадськості.
Справжнім проривом Apples and Snakes стало розширення діяльності за межі Лондона. Хоча вона завжди прагнула охопити всю країну, до початку 2000-х років більшість її подій мали формат гастролей або разових виступів. Ситуація змінилася у 2002 році, коли організація отримала фінансування для створення першого регіонального офісу в Іст-Мідлендсі. Невдовзі з’явилися й інші офіси у різних куточках Англії. Починаючи з 2013 року, у кожному регіоні, який підтримує Arts Council England, функціонує постійний офіс Apples and Snakes.
Визнання та значення діяльності Apples and Snakes
Apples and Snakes часто описують як головну національну організацію, яка формує, підтримує та популяризує мистецтво живого слова. За понад чотири десятиліття діяльності вона стала трампліном для численних відомих митців, серед яких Маліка Букер, Біллі Брегг, Чарлі Дарк, Кей Темпест, Тобі Джонс та багато інших. Її партнерства з провідними культурними інституціями, такими як Battersea Arts Centre, Free Word, Tate, Nuffield Southampton Theatres та Barbican Theatre Plymouth, демонструють високий рівень довіри та професійного визнання. Крім того, важливу роль у розвитку Apples and Snakes відіграло підтримання Arts Council England, Heritage Lottery Fund та London Community Foundation.
