19 век стал революционным периодом для литературного мира благодаря созданию публичных читален с материалами для свободного использования. Впоследствии среди них одной из самых выдающихся в Великобритании стала Лондонская библиотека — крупнейшая в мире платная абонементная библиотека. Далее на london1.one.
История основания и развития Лондонской библиотеки
В первой половине 19 века в Соединенном Королевстве возникла острая потребность в возможности временного пользования материалами библиотек за их пределами. Особенно недовольным ограниченными услугами был шотландский философ и историк Томас Карлайл, который жаловался на принудительное пребывание с другими читателями в подобных заведениях. Заручившись профессиональной и финансовой поддержкой, он инициировал основание Лондонской библиотеки в 1841 году. В результате инвестиции 382 членов-основателей позволили ей начать деятельность с коллекцией из 2 тысяч книг.
Во главе с первым президентом Джорджем Вильерсом Лондонская библиотека сначала арендовала дешевые помещения. В 1845 году она окончательно остановилась на площади Сент-Джеймс, позже приобретя выбранный объект. В 1893 году новым библиотекарем и секретарем читальни стал Чарльз Хагбер Райт, который ввел инновации в ее жизнь. В частности, разработал уникальную систему стеллажей и каталогизировал коллекцию из 200 тысяч томов.
Нехватка места для размещения увеличенного книжного фонда Лондонской библиотеки обусловил ее реконструкцию в 1896 году. В конце концов, ее посетители получили возможность оценить обновленный эклектичный фасад, Главный зал, Читальный зал и книжные стеллажи с решетками на полу. В 1921 году в читальне построили 7 дополнительных этажей для размещения новых 200 тысяч книг. В 1934 году в результате дальнейших строительных работ ее помещение обогатилось Художественной комнатой, комнатой для заседаний и дополнительными стеллажами.
Во время Второй мировой войны Лондонская библиотека пострадала от немецкой бомбардировки, которая привела к уничтожению более 16 тысяч томов и повреждению центральных стеллажей. Начав долговременные ремонтные работы, она приняла на должность вице-президента Уинстона Черчилля в 1948 году. В 1995 году было завершено строительство специализированного крыла Анструтера, предназначенного для надежного сохранения около 30 тысяч самых уязвимых книг.
London Library
В 2004 году вместимость Лондонской библиотеки увеличилась на 30% благодаря приобретению Дома Герцогини. В 2010 году она продолжила демонстрировать обновление интерьера в виде создания дополнительного читального зала, комнаты «Таймс», офисов для персонала, а также реставрации Художественной комнаты и Зала распространения изданий. Празднуя свое 175-летие в 2016 году, читальня организовала пятидневный литературный фестиваль на площади Сент-Джеймс с участием ведущих писателей и общественных деятелей. В результате она получила успех среди широкой общественности, который позволил ей начать постоянную программу публичных мероприятий.
Во время пандемии коронавируса Лондонская библиотека поддерживала абонементы своих членов с помощью почтовых услуг. Из-за карантинных ограничений она была вынуждена по случаю своего 180-летия устроить литературный фестиваль в онлайн-формате. В 2022 году Хелена Бонэм Картер стала первой женщиной-президентом читальни.
London Library
Значение деятельности Лондонской библиотеки для литературной жизни Великобритании
Коллекция Лондонской библиотеки насчитывает более 1 миллиона экземпляров, ежегодно пополняясь 8 тысячами новых книг и периодических изданий. Она охватывает материалы с 16 до 21 века на более чем 2 тысячи предметов на 55 различных языках. По состоянию на конец 2023 года читальня насчитывала около 7,5 тысяч членов, среди которых самыми известными за историю были Чарльз Диккенс, Чарльз Дарвин, Джордж Элиот, Вирджиния Вульф, Ян Флеминг, Герберт Уэллс, Стэнли Кубрик и другие.
London Library